Gepubliceerd door: Raissa Bemelmans Gepubliceerd op: Tuesday 17 June 2008, 13:27

Al 3 jaar woont en werkt de 26 jarige Hongaarse Veronika Utasi in Nederland voor het bedrijf Undutchables. In Hongarije studeerde ze Toerisme en Hotelmanagement, toen ze via een uitwisselingsproject in Nederland terecht kwam. Als ze niet tot over haar oren verliefd was geworden op een studiegenootje, zat ze waarschijnlijk nu niet in Nederland, maar in Italië - het land waar ze in eerste instantie naar toe wilde gaan na haar studie. Want dat ze naar het buitenland zou gaan stond al vast. Ze vertelt over haar ervaringen en indrukken van Nederland, de kat uit de boom kijk mentaliteit van Nederlanders en haar familie en vrienden die ze hier heeft opgebouwd.

Wat was je eerste indruk van Nederland?

Klein wonderland. Het is hier zo klein en zo gezellig. Nederlanders zijn zulke grote grappenmakers. Het viel me ook meteen op dat Nederland heel democratisch is, er wordt veel naar jouw mening gevraagd. Ze zijn ook meer binnen dan buiten, in Hongarije is iedereen altijd buiten bezig. Nederlanders hebben het ook altijd druk, altijd volle agenda's. Het is zo moeilijk om hier een afspraak te maken, ze zijn niet zo spontaan als in Hongarije.

Heb je er geen spijt van dat je naar Nederland bent gekomen?

Het was niet mijn bedoeling om naar Nederland te gaan, maar soms lopen dingen gewoon niet volgens plan. Ik spreek vloeiend Italiaans, en na mijn studie was ik van plan om in Italië te gaan wonen en werken. Maar omdat ik hier tijdens de uitwisseling mijn toenmalige vriend heb leren kennen, heb ik besloten om naar Nederland te komen. Zoals ik al zei, anders dan gepland, maar ik heb er geen spijt van.

Hoe is je komst naar Nederland gelopen?

Ik studeerde in Hongarije Toerisme en Hotelmanagement en via een uitwisselingsproject ben ik hier in Nederland terecht gekomen. Ik heb hier een half jaar gestudeerd aan de Erasmus in Breda. Ik heb hier zelf niets voor hoeven regelen, dit is allemaal geregeld door mijn school. Na de uitwisseling ben ik voor een half jaar teruggegaan naar Hongarije, om mijn studie af te ronden. Na dit half jaar ben ik naar Nederland verhuisd, om hier een nieuw leven te beginnen.

Hoe is het "inburgeren" verlopen?

Ik heb geen inburgeringcursus hoeven volgen, omdat Hongarije lid is van de EU. Het leren van de taal ging ook heel snel. Mijn ex-partner en ik wilden namelijk kinderen en dat was voor mij een reden te meer om zo snel mogelijk Nederlands te leren. Ik heb een cursus gevolgd op het ROC en dat was wel heel moeilijk, maar omdat ik een talenknobbel heb lukte het me toch om dit vrij snel op te pakken. Ook de familie van mijn vriend hielp mij er enorm mee, zij praatte alleen maar Nederlands tegen mij.

Heb je meteen werk gevonden?

Nee, niet meteen, omdat dit allemaal moeilijk verliep. Ik had geen papieren, dus kon nergens aan de slag. Via een aantal werkgevers is er geprobeerd om via hun bedrijf papieren te regelen voor mij, maar dit was niet gelukt. Toen ik ging trouwen, lukte het wel om te werken. Mijn eerste baan kreeg ik via het uitzendbureau waar ik nu inmiddels in dienst ben. Dit was een baan in het toerisme; ik moest on-line hotelreserveringen afhandelen. Ik had
heel veel contact met de mensen van het uitzendbureau die uiteindelijk deze baan mogelijk hebben gemaakt. Ze belden me regelmatig om te vragen of ik het nog allemaal naar mijn zin had, of ik zag hen bijvoorbeeld op nieuwjaarsborrels. Ik kreeg dan ook via hen te horen dat er een vacature vrij was als recruiter in hun bedrijf op de afdeling personeelszaken. Ik heb hiervoor gesolliciteerd, en ben vervolgens aangenomen.

Wat houdt het werk in wat je nu doet?

Ik werk dus als recruiter op de afdeling personeelszaken van Undutchables Headquarters. Dit is een uitzendbureau voor hoogopgeleide mensen, die uit het buitenland hier zijn komen wonen en hier willen werken, maar geen Nederlands spreken - net zoals in mijn geval. Ik ben verantwoordelijk voor het hele proces, van het werven van kandidaten door bijvoorbeeld het uitzetten van vacatures op de website tot aan het zoeken van geschikte mensen voor de verschillende bedrijven uit ons bestand. Ook moet ik de geschikte kandidaten interviewen, en begeleiden in het hele proces dat hij of zij moet ondergaan; ik blijf hun contactpersoon. Ook stel ik de contracten op en regel administratieve zaken. Het is dus heel gevarieerd werk.

Ervaar je veel verschil tussen werken in Nederland en Hongarije?

Er zijn zeker veel verschillen. Allereerst bestaat er in Hongarije niet zoiets als parttime werken. Op papier bestaat het wel, maar niemand neemt je aan als je alleen maar parttime beschikbaar bent, zeker voor mannen is dit uitgesloten. Daarnaast heb je het grote verschil van de arbeidsvoorwaarden, dit is in Nederland veel beter geregeld. Je hebt bijvoorbeeld meer rechten en een beter salaris. In Hongarije wordt er meer gesjoemeld met alles, zo krijg je bijvoorbeeld maar een klein gedeelte wit uitbetaald en de rest zwart om de belasting te ontlopen, zoiets ken ik helemaal niet in Nederland. In Nederland is ook meer werk beschikbaar, in tegenstelling tot in Hongarije waar er meer hoogopgeleide mensen zijn dan banen.

Vind je het leuk werk?

Ja, ik vind het zeker leuk werk. Sowieso omdat mijn functie heel gevarieerd is, maar ook omdat het eerst een klein bedrijfje was en het steeds groter groeit. Ik heb het hele groeiproces van dichtbij heb meegemaakt, en het leuke hiervan is dat er veel vrijheid is voor veranderingen. Ik heb hiervoor in een grote multinational gewerkt en alles was daar veel beperkter. Ook met mijn collega's heb ik het heel erg naar mijn zin. Het is dan wel een
Nederlandse bedrijfscultuur, maar de werknemers zijn er multicultureel. Dit is heel leuk, ook om te zien hoe de Nederlanders in het bedrijf hiermee omgaan.

Hoe ervaar je Nederlanders?

Nederlanders hebben echt een kat uit de boom kijk mentaliteit. Dit is heel grappig, in het begin zijn ze heel afstandelijk, maar als ze je eenmaal kennen dan zijn Nederlanders heel erg open. Ze staan ook open voor veel dingen, zoals mijn cultuur en gewoontes. Ze zijn heel erg geïnteresseerd in anderen en nieuwe dingen. Ze hebben ook altijd een woordje klaar, en vooral ook hun mening. Dat is echt een groot verschil met Hongarije, in Hongarije wordt het niet op prijs gesteld als je je mening geeft, terwijl het hier in Nederland juist wordt aangemoedigd.

Voel je je hier thuis?

Ik heb natuurlijk wel heel erg moeten wennen hier, het is hier gewoon heel anders dan in Hongarije. Het was sowieso voor mijn persoonlijke ontwikkeling een hele stap. In Hongarije was alles makkelijk, ik woonde nog bij mijn ouders, had daar mijn familie en kende daar alles. Hier in Nederland was alles nieuw en moest ik alles zelf regelen, persoonlijk ben ik enorm gegroeid. Ik woonde eerst in Hilversum, maar ben verhuisd naar Amsterdam en daar vind ik het heel erg fijn. Ik heb veel vrienden en een leuk appartementje. Het bevalt me heel goed, dus dan voel je je natuurlijk sneller thuis. Mijn vrienden verdenken mij er zelfs van dat ik stiekem toch van nature een Nederlander ben.

Zou je op een dag weer terug in Hongarije willen gaan wonen?

Absoluut. Toen mijn partner en ik uit elkaar gingen heb ik er over nagedacht om terug te gaan naar Hongarije, maar ik ben nog jong, dus besloot ik om toch hier te blijven. Ik heb een goede baan en hoop dat ik er in door kan groeien. Mijn gehele familie woont in Hongarije, maar ik heb hier wel veel vrienden gemaakt. Eigenlijk zijn wij ook een grote familie, we zijn er altijd voor elkaar. Ondanks mijn baan en dat ik het hier erg naar mijn zin heb, liggen mijn wortels toch in Hongarije. Maar voorlopig blijf ik hier.