Gepubliceerd door: Hidde van Erp Gepubliceerd op: Tuesday 10 August 2010, 11:04

‘Een onvergetelijke week’

De European Study Research (ESR) is een commissie die valt onder de Economische Bedrijfskundige studenten Faculteitsvereniging (EBF). Het is traject van elf weken waarin 25 gemotiveerde studenten van de universiteit Groningen een onderzoek uitvoeren. Dit jaar had het onderzoek betrekking op het thema ‘Globalisatie’. Als commissie hadden wij dit jaar voor de bruisende stad Boedapest gekozen.

De Hongaarse stad Boedapest sprak al direct tot de verbeelding van de studenten; mooie oude gebouwen, gezellige restaurants, de Donau, en natuurlijk grote bedrijven die toegang geven tot de rest van Oost-Europa. Het verbaasde dan ook niemand dat we de hele week vol hadden gepland met mooie bedrijfsbezoeken en verrassende activiteiten. Op de zaterdag van aankomst zat iedereen vol energie; niemand kon wachten om de stad in te gaan en de nieuwe cultuur te ontdekken. We gingen ons dan ook snel opfrissen en al lopend begaven we ons richting het openingsdiner. Het diner vond plaats in een klein, sfeervol restaurantje. De ober was een vriendelijke man, die het wel erg spannend vond om alle menu’s in het Engels op te nemen. Hij lachte, stotterde en hikte en vertelde alles vaker dan nodig was. Desalniettemin, hebben we met de hele groep genoten van de typisch Hongaarse goulash.

De dag daarna begon het onderzoek pas echt, het eerste bedrijf dat we gingen bezoeken was Microvacuum, een klein bedrijfje van Hongaarse origine. Het is gevestigd in een groot woonhuis, waarvan Istvan de eigenaar is. Speciaal voor onze groep zijn ze open gegaan op zondag. Istvan had een uitgebreide presentatie voorbereid, waarbij hij veel vertelde over het bedrijfsleven in Hongarije. Hij maakte ons duidelijk dat multinationals in Hongarije de kleine Hongaarse bedrijfjes van de markt drijven. De industrie waarin Microvacuum werkzaam is heeft ook te kampen met dit probleem. Microvacuum is namelijk de aanbieder van chemische chips en biosensoren. General electrics (GE) is een concurrent van Microvacuum die werkzaam is in Boedapest. Door de toenemende globalisatie moet Microvacuum steeds harder werken om het hoofd boven water te houden. Met zijn acht werknemers is het bedrijf daarom ook 24 uur per dag open om alle markten van de wereld te voorzien.

De maandag was tweede pinksterdag. Aangezien dit in Hongarije, net als in Nederland, ook een feestdag is besloten we te genieten van één van de mooie badhuizen die Boedapest rijk is. Met de hele groep zijn we bij het badhuis vlakbij het stadspark geweest, waar we aan het einde van de dag voldaan en schoon weer uit kwamen. KPMG werd dinsdag bezocht. Ze hadden ons bezoek goed voorbereid, met presentaties met betrekking op het thema globalisatie én met een interactief deel. De hele groep studenten was laaiend enthousiast over hetgeen ze bij KPMG konden vragen voor hun onderzoek. Het belangrijkste dat we geleerd hebben van KPMG is dat ze de Hongaarse cultuur respecteren, maar niet opdringen aan hun medewerkers.

Woensdag hadden we een drukke dag voor de boeg. In de ochtend gingen we naar Getronics en na een heerlijke lunch ter plaatse gingen we door naar de BME universiteit. Getronics is een groot bedrijf met een vrij platte structuur. Het was erg interessant om te zien hoe de ‘units’ in elkaar zitten. Daarnaast was het grappig om te horen hoeveel Nederlanders er wel niet werken bij Getronics in Boedapest. Niemand van de studenten had verwacht dat het zo’n internationale mengelmoes van culturen zou zijn bij Getronics.

De universiteit daarentegen was een heel ander verhaal. We leerden hier meer over andere aspecten van Hongarije en specifiek Boedapest. De geschiedenis van Hongarije met betrekking tot het bedrijfsleven stond centraal. Het veranderende regime van communisme naar democratie was een aspect dat het meeste invloed heeft gehad op de vestiging van bedrijven in Boedapest. Donderdag was een rustigere dag, waarbij we alleen een bezoek brachten aan AkzoNobel. Dit bedrijf heeft een kleine vestiging in Boedapest, toch wisten ze veel te vertellen over de bedrijfscultuur in Hongarije en de globalisatie positie van AkzoNobel. In de presentatie kwam duidelijk naar voren dat de locatie van de verschillende vestigingen een belangrijke rol speelt. Na het verhaal waarbij de studenten volledig hun ei kwijt konden kregen we een heerlijke Hongaarse lunch. Grappig is dat de Hongaarse lunch vrij Nederlands lijkt, met heerlijk belegde broodjes, thee en koffie.

Het laatste bedrijfsbezoek dat we hadden was bij Morgan Stanley. Dit bedrijf heeft vestigingen over de hele wereld en heeft in Boedapest zelfs uitzicht over de Donau. De voornaamste speerpunten van Morgan Stanley zijn jong, ambitieus en gemotiveerd personeel aantrekken om de kwaliteit van diensten hoog te houden. De werknemers bij Morgan Stanley die hogere posities bekleden zijn allemaal internationaal georiënteerd, waarbij veel hogere managers ook om de paar jaar in een ander land werken en wonen.

Het lijkt misschien nu net alsof we alleen maar bedrijven hebben bezocht en verder geen cultuur hebben geproefd, maar dat is absoluut niet waar. Op verschillende dagen hadden we activiteiten georganiseerd naar de hoogtepunten van Boedapest; de kettingbrug, het parlement gebouw, stadspart, heldenplein, centrale markt hal, opera en het ‘fishermans bastion’. Iedereen was zeer onder de indruk van de veelheid van culturele hoogtepunten van Boedapest.

Kortom, de ESR heeft een geweldige en leerzame week gehad in Boedapest. Zeker de moeite waard om nog eens terug te gaan.

Tekst: Anne-Sophie Thijssen van Kester

Het volledige artikel is eerder verschenen in Hongarije in Zaken editie 20.