Gepubliceerd door: Raissa Bemelmans Gepubliceerd op: Tuesday 01 November 2005, 11:05

Veel mensen denken bij Boedapest aan een grijze, grauwe, Oost Europese stad. Een stad waar je twintig jaarterug in de tijd gaat. Niets is minder waar. Boedapest is momenteel een van de meest bruisende en culturelesteden van Europa. De stad heeft veel geschiedenis en cultuur en sinds de toetreding tot de EU wordt dit allesweer prachtig in ere hersteld. Het is geen wonder dat men Boedapest ook wel Parijs aan de Donau noemt. Voorveel Nederlanders is Boedapest een onbekende en onbeminde stad aan de Donau.

Boedapest is de hoofdstad van Hongarije en heeft ongeveer 2 miljoen inwoners (Hongarije heeft circa 10 miljoen inwoners). De stad ligt in het noorden van Hongarije op de grens van het bergland in het noorden en de laagvlakte in het zuiden. De stad heeft een gematigd landklimaat, met een gemiddelde jaartemperatuur van 11 graden. In de zomer wil de temperatuur nog wel eens oplopen tot 30 graden. In januari is het gemiddeld 1 graden Celsius. Per jaar valt gemiddeld 600 mm neerslag.

Ten zuiden van Boedapest liggen de vliegvelden Ferihegy 1 en 2. Op terminal 1 vliegt Malev en op de andere terminal vliegen de low-cost carriers als Sky Europe, Berlin Air en vanaf januari ook Wizz Air. Ten oosten van Boedapest ligt de Hungaroring, het formule 1 circuit. Boedapest is een belangrijk economisch centrum. Het is de grootste industriestad van Hongarije. De industrie is vooral aan de rand van de stad gevestigd, waar men in het Noorden vooral scheepswerven en textielfabrieken aantreft en in het zuiden juist veel chemische industrie. Het district Ujpest is een belangrijk centrum van de hout- en leerindustrie. Leuk te vermelden is dat 1/3 van alle handelstransacties in Hongarije in de Hoofdstad wordt afgesloten.

Hoe is Boedapest ontstaan?

De geschiedenis van Boedapest gaat heel ver terug. Het land kent dan ook veel meer geschiedenis als Nederland. Het gebied was al bewoond vanaf de 3e eeuw voor Christus. Keltische stammen en daarna Romeinen woonden aan de Boeda zijde van de Donau. Boedapest kent een roerige geschiedenis, de stad is vaak bezet en overvallen. In 1541 zijn zowel Boeda als Pest door de Turken in bezit genomen, in 1686 is de stad door de Habsburgers veroverd. In deze periode zijn de steden Boeda en Pest dan ook samengevoegd.

Na de eerste wereldoorlog is de stad in handen gevallen van Bela Kun en zijn Raden Republiek. Deze is in 1919 weer beëindigd wegens onvoldoende steun uit andere delen van Hongarije. In de tweede wereldoorlog heeft Hongarije de zijde van de Duitsers gekozen en tijdens de oorlog werd de stad zwaar gebombardeerd.

In 1945 in de stad in Russische handen gevallen. Bijna een derde van de huizen en gebouwenwas toen verwoest en van de bruggen over de donau was er niet een meer heel. De Hongaren kregen een communistische regering en Boedapest werd de hoofdstad van de Volksrepubliek Hongarije.

Tot en met 1989 was Hongarije een socialistische volksrepubliek, daarna werd Hongarije een onafhankelijke democratische staat, gebaseerd op een meerpartijenstelsel. Een belangrijke datum in de geschiedenis van Hongarije en Boedapest is het jaartal 1956. In dat jaar vond de Hongaarse opstand plaats, die bloedig is neergeslagen door de Russen. De stad Boedapest bestaat feitelijk uit twee of ook wel drie steden: Het oude Oboeda en Boeda met een oppervlakte van 172 km2 en Pest met een oppervlakte van 352 km2. De stadsdelen zijn heel verschillend van elkaar en hebben hun eigen karakter. Boeda is heuvelachtig en behoort tot het sjieke deel van de stad. Pest heeft brede en lange boulevardsen hier speelt het uitgaansleven vooral plaats. De steden worden gescheiden door de rivier de Donau. De oevers van de rivier zijn door zeven verkeersbruggen en twee spoorbruggen metelkaar verbonden. Midden in de rivier ligt het Margareten Eiland, een van de mooiste parken van de stad. Het heeft een lengte van bijna 3 km en heeft verschillende sportvelden, zwembaden en openluchttheaters. Veel geld is in Boedapest besteed aan het behoud van kunstwerken uit het verleden. De gebouwen en monumenten die in WO II en de opstand van 1956 verwoest of beschadigd werden, zijn voor zover mogelijk weer in de oude stijl gerestaureerd. De stad is in 23 districten verdeeld, deze worden in de adressen met een Romeins cijfer aangegeven. Er zijn 11 spoorlijnen en 7 autosnelwegen die vanuit alle richtingen uitkomen in Boedapest. Het panorama van Boedapest staat op de lijst van het Wereldcultuurgoed van de Unesco: dit door de indrukkende gebouwen als het Parlement, deKoninklijke Burcht en het Vissersbastion. Boedapest is een waar Mekka voor cultuurliefhebbers. Boedapest bezit 223 musea en tentoonstellingsgebouwen, 40 schouwburgen, 7 concertzalen, 2 operagebouwen. De staatsopera behoort tot de mooiste gebouwen van deze tijd.

Ook is het de stad met de meeste thermaalbaden ter wereld. Er bevinden zich in Boedapest bijna 50 baden, die door natuurlijke geneeskrachtige bronnen of geboorde warmwaterputten worden voorzien van water. Al in de Romeinse tijd was Boedapest befaamd om zijn geneeskrachtige bronnen. Meer dan 100 warme bronnen geven water dat bij uitwendig of inwendig gebruik ten goede komt aan de gezondheid. Het is vooral van belang bij de behandeling van gewrichtsontsteking, spierpijn en nerveuze aandoeningen. Het bekendste in Jugendstil gebouwde bad is het Gellért kuurbad, gelegen naast het gelijknamige hotel. Op deze plaats zijn 2000 jaar geleden al geneeskrachtige bronnen gevonden. Het water komt met een gemiddelde temperatuur van 80 graden naar boven! Verder een van de mooist overgebleven baden uit de tijd van de Turken is het Király fürdo, het Koningsbad. Deze moet u zeker bezoeken als u in Boedapest bent.

Verder zijn er ruim 20 musea in de stad. In de Nationale Galerij worden de werken van Hongaarse schilders uit de 19e en 20e eeuw tentoongesteld, terwijl het Nationaal Museumeen grote verzameling vondsten uit de prehistorie en de Romeinse tijd herbergt. Het Hopp Férenc Museum is vooral bekend om zijn verzameling Oost-Aziatische kunst. Boedapest wordt ook wel de stad van de koffiehuizen genoemd. Zeker in de tweede helft van de 19e eeuw waren de koffiehuizen 24 uur per dag geopend en elke literaire groepering, politicus of kunstenaar had zijn eigen favoriete koffiehuis. Die sfeer van vroeger ziet u nog terug bij Gerbeaud in de binnenstad, het New York palota (paleis) of in het Astoria. Verder heeft het Lukács Cukrászda, te vinden op het statige Andrássy ut, het Champs Elysee, zijn oude zalen en ameublement behouden. Vele nationale wetenschappelijke en culturele instellingen zijn gevestigd in Boedapest. De stad heeft een universiteit, de Eötvös Lóránd Universiteit (gesticht in 1635, ca.10.000 studenten) en enkele andere instellingen voor hoger onderwijs. Tweederde van alle Hongaarse studenten wordt hier opgeleid. Naast twee operagebouwen telt de stad vele theaters waaronder het Erkel Theater een vooraanstaande plaats inneemt. Er zijn meer dan duizend sportaccommodaties, waaronder het grote Volksstadion,het Kleine Stadion en het Nationale Zwembad.(Bronnen: www.boedapest.nl, www.budapestinfo.hu)