Gepubliceerd door: Hungarian Business Network Gepubliceerd op: Tuesday 10 August 2010, 17:07

Hoe is het netwerk vijf jaar geleden ontstaan?

Het Hungarian Business Network (HBN) is in 2005 opgericht door Eva Fodor en Lucien van Gastel. Het idee hiervoor lag het eerste bij Eva Fodor toen ze haar bedrijf in 2004 had opgericht. Ze wilde graag lid worden van een Hongaarse Handelskamer in Nederland, maar die bleek er niet te zijn. Er bestond wel een handelsafdeling voor Nederlands-Hongaarse betrekkingen in Hongarije. Maar waarom niet in Nederland?

Met deze vraag ging Eva naar de Hongaarse ambassade en in een gesprek met de toenmalige Hongaarse ambassadeur in Den Haag. Aan zijne excellentie de heer Gábor Szentiványi werd zijn opinie gevraagd over het opzetten van een dergelijke Nederlandse organisatie. Hij vond het concept interessant en gaf ondersteuning aan het uitwerken van dit idee door de op te zetten organisatie een jaar lang te sponsoren.

Het doel van het HBN was het creërenvan een interessante ontmoetingsplaats waar de voor Hongarije geïnteresseerde bedrijven uit het Nederlandse bedrijfsleven zodat ze elkaar kunnen ontmoeten en hun ervaringen met betrekking tot Hongarije met elkaar kunnen uitwisselen. De vestigingsplaats van de organisatie en de bijeenkomsten zouden in Nederland plaats vinden. De eerste drie jaren kende het HBN een groot aantal bijeenkomsten, netwerkborrels, lezingen, discussies en seminars over uiteenlopende zakelijke onderwerpen die met Hongarije te maken hadden.

De eerste bijeenkomst was een onverwacht groot succes op 27 juni 2005 bij de Hongaarse Ambassade met als titel: “Cultuurverschillen Hongarije en Nederland”. Voor deze bijeenkomst kwamen meer dan 40 mensen naar de Hongaarse ambassade in Den Haag. Een van de sprekers was de heer Pieter de Haes, voormalig CEO van ING Hungary. Hij sprak over zijn ervaringen die hij in een Hongaarse werkomgeving had opgedaan. Elk jaar hebben wij dergelijke themabijeenkomsten georganiseerd en hiernaast zijn er ook een aantal discussiebijeenkomsten bijgekomen. Om een gedegen interactie te krijgen tussen sprekers en de overige aanwezigen is gekozen voor de aanpak die het Televisieprogramma “Het Lagerhuis” van de VARA ook kent. Zo wordt uitgegaan van het debat, waarbij de sprekers (vaak ervaringsdeskundigen) niet enkel presenteren maar ook met de aanwezigen een discussie kunnen aangaan.

Hierbij werden stellingen en actuele vragen vanuit het Hongaarse bedrijfsleven of samenleving geopperd. In 2006 is vervolgens een eerste oriëntatiereis naar Boedapest georganiseerd. Hierbij was de insteek om met de begunstigers van het HBN, voorzien van een goede begeleiding in gesprek te gaan met Hongaarse instanties en bedrijven in Boedapest. Het HBN bleef groeien en ontwikkelde zich verder door. Zo kregen de leden (begunstigers) een unieke toegang tot (nieuwe) business contacten, ontstond er een platform voor actuele business informatie over Hongarije en beleefden alle betrokkenen typisch Hongaarse momenten. Hiernaast was het niet enkel gericht, maar vooral plezierig netwerken bij het HBN.

Ik ben van mening dat het HBN uitgroeide tot een zeer succesvolle ontmoetingsplaats en hiermee aan zijn initiële doelstellingen heeft voldaan. In 2007 ben ik naar Zweden verhuisd.

Tekst: Eva Fodor