Gepubliceerd door: Marian Visser van Klaarwater Gepubliceerd op: Monday 23 August 2010, 16:15

ÁRKÁD, winkelcentrum te Pécs

Na de val van het communisme zag Pècs zich voor de uitdaging geplaatst om zijn op industrie gebaseerde economie over te zetten op een culturele basis. Als katalysator geldt het omvangrijke investeringsproject binnen het kader European Capital of Culture 2010. Los daarvan investeerde projectontwikkelaar ECE in ÁRKÁD, Van 10 juli tot 22 augustus trokken daar zandsculpturen de aandacht.

Gelegen aan de voet van het Mecsekgebergte was Pècs tijdens het sowjetregime vooral een mijnbouwstad. Duizenden arbeiders trokken dagelijks de schachten in om uranium en steenkool te delven. In 1997 sloot de laatse mijn. Wat bleef was Pècs positie als belangrijkste handelplaats van de regio, bekend om zijn goede wijn en een gunstig investeringsklimaat. Zo investeerde BAT (Brittish Americo Tobacco) niet alleen in hun fabriek maar ook in een mediacentrum aan de universiteit, gezondheidscentrum en het stadstheater.

Projectontwikkelaar

De vooral op handel gerichte projectontwikkelaar ECE uit Hamburg koos voor, het op 31 maart 2004, geopende winkelcentrum ÀRKÀD. Gelegen in het centrum van de stad vinden we hier 130 winkels met een ruim assortiment, een supermarkt, horecafaciliteiten en dienstverlenende bedrijven. Zij richten zich op jong en oud, zowel op alleenstaanden als op gezinnen.

Geïnspireerd door het culturele jaar voor Pècs kwam ÁRKÁD op het idee om met wandsculpturen de aandacht van het publiek te trekken. Monumenten uit de Europese hoofdsteden van cultuur voor 2010 (Essen, Istanbul en Pècs) en Tallin (2011) werden in zand nagebouwd. Romantisch als de Hongaren zijn kwam er ook een beeld ‘love locks’. Teder omvatten een man een vrouw elkaar met als groot uitroepteken: wat zou de wereld zijn zonder liefde?

Zsolnay

In het hart van de bewoners van Pècs leeft nog steeds die ene Hongaar: Vilmos Zsolnay (1828-1900). Door nieuwe technieken en materialen te introduceren bezorgde hij de naar hem genoemde porseleinfabriek wereldfaam. Zijn indrukwekkende baard wedijvert met die van Karl Marx, maar het Sowjetregime onteigende het familiebedrijf. Meer over Zsolnay komen we te weten in het Zsolnaymuseum in de Museumstraat. Daar vallen ook nog enkele ‘pronkjuwelen’ te bewonderen.

Terwijl de tijd als steeds doortikt, veranderen de tijden zelf. De vaak verstikkende en sobere atmosfeer van de sovjetstad Pècs maakte plaats voor blijheid en vrijheid. Luxe mag weer. Dat weerspiegelt zich ook in het winkelaanbod.

Timer jeweller’s

Tot de eerste winkels van het op 31 maart 2004 geopende ÀRKÀD behoorde de winkel Timer Jeweller’s. ‘Wij openden deze winkel omdat we geloven dat edele metalen en juwelen altijd hun waarde behouden. Daarom zijn we zo blij dat ook Pècs zijn culturele erfgoed herontdekt heeft. Wij houden van tradities en traditionele juwelen, waartoe ook de steden van cultuur behoren. Samen met de vele bezoekers hebben we genoten van de in zand nagebouwde monumenten,’ zegt eigenaresse Verona Szðnyi.

Lecsó

Behalve winkels kent ÁRKÁD ook enkele restaurants, waaronder Lecsó voor Hongaarse specialiteiten. De naam ontleent het aan het typisch Hongaarse gerecht lecsó. Hierin proeven we worst, een beetje ui, wat meer tomaten en vooral veel paprika naast uiteraard knoflook. Volgens de eigenaar is het belangrijk om traditionele Hongaarse specialiteiten op de kaart te plaatsen. ‘Hongaren en buitenlandse toeristen en zakenmensen hechten ook aan tradities, maar uiteraard serveren we ook moderne Hongaarse schotels. Of ik tijdens de expositie van zandsculpturen meer klanten kreeg? Ik mag over klandizie niet klagen, maar het was een goede trekpleister zoals ook Pècs European Cultural Capital,’ zegt eigenaar Dezsö Benkö.

Wanabe

Hajnalka Csurgo, eigenaresse van modewinkel Wanabe, wijst enthousiast op de mooie kledij van het liefdespaar ‘love locks’. ‘De lady draagt een avondjurk met blote schouders en de gentleman een strak overhemd. Prachtig toch?’. Haar modewinkel Wanabe laat zien, dat Pècs ondanks haar tweeduizend jaar oude historie ook een moderne stad is. De rekken hangen vol met tunieken, leggings, blauw satijn en andere mode-items voor redelijk betaalbare prijzen. Dat is toch heel wat anders dan de grauwe kleding van de vroegere arbeiders in mijnbouw en industrie. De stad kreeg een ander profiel en met haar de inwoners. ‘Daarom verkopen wij trendy kleding en sieraden voor meisjes en dames tegen goed betaalbare prijzen,’ zegt Csurgo.

Over het algemeen zijn de ondernemers tevreden over het marketingeffect van de wandsculpturen. De in zand nagebouwde monumenten en personen trokken veel aandacht. Dat betekent niet, dat er anders weinig mensen naar ÀRKÀD komen. Gesitueerd op een exclusieve positie op de beste locatie van de stad biedt het telkens iets nieuws voor elke leeftijdsgroep. Met zijn ruime winkelaanbod, restaurants en gevarieerd programma trekt het steeds weer de aandacht van de consument. Zoals ook Pècs als European Cultural Capital 2010 veel bezoekers lokt.

Zie ook: www.ece.com